Eine API (Application Programming Interface) ist eine Schnittstelle, die es ermöglicht, dass verschiedene Softwareanwendungen miteinander kommunizieren können. Sie stellt definierte Funktionen und Protokolle bereit, mit denen Daten zwischen Anwendungen ausgetauscht werden. APIs sind entscheidend, um moderne Anwendungen miteinander zu verknüpfen und Daten in Echtzeit zu integrieren.
Ein typisches Beispiel für eine API ist die Integration von Zahlungssystemen in Online-Shops. Hier kommuniziert die Shop-Software über die API mit dem Zahlungsdienstleister, um die Transaktion abzuwickeln.
APIs bieten viele Vorteile, darunter die Automatisierung von Prozessen und die Möglichkeit, bestehende Systeme flexibel zu erweitern, ohne sie neu programmieren zu müssen. Durch standardisierte Schnittstellen können externe Dienste einfach eingebunden werden.
APIs werden häufig in REST oder SOAP-Formaten bereitgestellt und verwenden HTTP-Anfragen, um Daten zu senden und zu empfangen.